MultiLingual最近一篇文章关注了机器翻译和小众语言移民之间的问题。对于使用西班牙语等语言资源丰富的难民而言，在美国寻求庇护都可能很复杂，更不用说那些使用小众语言的难民了。比如从中南美洲而来的人，虽然大多数会说西班牙语，但对一些来自乡村或偏远地区的人而言，美国相关法院没有适配的口译员。有时还需要跨州调配口译员来处理移民案件，而且可能还需要两名口译员合作，一名译员从土著语翻译为西班牙语，另一名译员从西班牙语翻译为英语。
为解决这一语言问题，来自南加州大学(USC)的研究小组开展了一个项目，为K’iche’土著语言使用者开发机器翻译，该土著语言在美国移民法院中需求量很大。目前研究人员正聚焦于文本机器翻译，进行英语和K’iche’语互译，帮助难民和律师更高效地进行案件沟通。而且他们计划未来几年内开发语音翻译系统。
K’iche’是美洲原住民语言之一，需求量较大，还有更多的土著语言未受到重视，如危地马拉和墨西哥原住民使用的土著语，可能只有不到200万人在使用，但它们都是美国移民法院常见的25中语言之一。
研究员表示，由于缺少文本数据，很难为这些语言开发高质量的机器翻译，目前K’iche’项目只有不到3万句语料数据，这一机器翻译系统无法完全解决现存问题，但至少能帮助减少一些语言障碍。
