这位土生土长的纽约人在2015年接受美联社(Associated Press)采访时表示:“我逐渐认为日本是我想住的地方，也是我想结束的地方。”
2008年，Keene成为第一位获得日本政府颁发“文化勋章”的外国人，表彰他对日本艺术和文化做出的巨大贡献。1985年，他也成为第一个获得读卖文学评论奖的非日本人。
他的翻译包括20世纪作家三岛由纪夫的作品，三岛也是他的朋友。
Keene曾在美国哥伦比亚大学任教超过50年。2011年东日本大地震之后，他从哥伦比亚大学退休，永久迁居日本并归化日本国籍。
2019年（平成31年）2月24日，唐纳德·基恩病逝于东京都。
