近期一篇文章探讨了网络对美国俚语的影响。
Tony Thorne 从上世纪80年代起开始研究俚语，那时的俚语还游离于语言学之外，不受学术研究重视。经过几十年的研究，他在伦敦国王学院创立了俚语和新语言档案馆 Slang and New Language Archive。Thorne 认为语言的变化反映社会发展的变化，从50年代起，从电视、电影和音乐中诞生了大量新词。曾经需要数年时间才能传播或消亡的表达方式，可以在一瞬间展示在公众面前，互联网社交媒体更是加速了这一变化，TikTok、Instagram 和 Twitter 等社交平台能让一个新词在一夜间传遍大街小巷。
加州大学研究语言学家 Daniel Hieber 认为，TikTok 对俚语的影响更为显著，Z 世代在近几年里有着十分活跃的网络形象。该应用2018年亮相美国后迅速走红，成为2020和2021年最热门应用。Forrester 近期一份调查显示，13至17岁的青少年中，有63%的人每周都要使用该软件，该数据高于 Snapchat 和 Instagram。年轻创作者们借助病毒般传播迅速的视频，创造新的用语。Hieber 表示，新词的产生和使用频率有密切关系，他认为 TikTok 不一定会加速语言变化的过程，但它一定会加速新词进入大众生活的速度。
TikTok 正在塑造我们当前的语言生态系统，但它并非首例。16世纪，莎士比亚的作品掀起了新俚语的使用热潮。而在美国，俚语有其历史渊源，并与黑人文化密切相关。
哈佛大学教授 Sunn m'Cheaux 认为，对语言的编码是美国黑人历史的重要部分，他们的语言也逐渐融入美国白人的生活。同时他发现社交媒体也影响着日常语言，并认为网络俚语大部分来自黑人的语言。African American Vernacular English (AAVE, 非洲裔美国人白话英语)在交流中被吸收和改变，甚至成为规范语言，而不再被视为俚语。AAVE 在西方文化中有着悠久的历史，但它在 TikTok 上的 Z 世代中尤为突出，他们的的俚语词典和非洲裔美国人白话英语息息相关。
TikTok 有着病毒式的传播方式，语言在传播中被分享、改编、交融，这使得俚语的起源都难以追溯。此外这款软件也在奖励模仿，它的特征之一是创作者可以自由模仿复制，其他创作者可以将其他视频内容作为己用。而语言比其他任何东西都更容易被模仿。
Thorne 还认为，当前的社交媒体局面引发了某种“民主化”。几个世纪来的俚语被排除在“标准”英语词典之外，只被限定于特定的俗语书籍，如1960年出版的《美国俚语词典》。虽然俚语是通常被定义为“非正式”词汇，但历史表明，它实际上是我们说话模式演变的一部分，是文化的一个至关重要的方面。
但这并不意味着俚语使用率比以前更高，而是对俚语的认识正在发生改变，因为现在“一个单词能在一天内极速传播”。尽管我们会觉得不断有新词出现，但 Thorne 认为俚语创作实际上是“趋于平稳”，并且这些被发明的新俚语通常转瞬即逝。Hieber 指出文字是用来改变和替换的，由于语言在不断发展，我们目前的“互联网俚语”概念可能在五年后完全不同。语言词汇像生物物种，地球生存在过的所有物种中，很大一部分已经灭绝，词语也是如此。通过社交媒体，我们实时跟进语言是如何在短时间内演变和流行的。
虽然俚语是通常被定义为“非正式的”词汇，历史表明，它实际上是我们说话模式演变的一部分。这是文化的一个至关重要的方面。俚语就像菜肴的装饰物，我们不会吃掉它，但它是佳肴的重要部分。
